Leggendo: "Malinowski and the Alps – Anthropological and Historical Perspectives"
Letture, riletture e snack d'alta quota per la mente. Un club del libro di Mountain Foodways.
Questo mese leggiamo insieme il libro “Malinowski e le Alpi – Prospettive antropologiche e storiche”, a cura di Elisabeth Tauber e Dorothy Zinn.
Potete trovare una versione PDF qui.
Bronisław Kasper Malinowski, un antropologo polacco-britannico, è ampiamente riconosciuto come una figura di spicco nel campo. Il suo lavoro del 1922, "Gli Argonauti del Pacifico occidentale", lo ha consacrato come uno degli antropologi più importanti d'Europa. Ha ricoperto incarichi presso la London School of Economics e Yale, e la sua teoria sociale ha sottolineato come le istituzioni sociali e culturali soddisfino i bisogni umani fondamentali.
Sebbene fosse un noto donnaiolo, nel 1919 sposò Elsie Rosaline Masson, una fotografa, scrittrice australiana (nel 1915 pubblicò “An Untamed Territory: The Northern Territory of Australia”) e viaggiatrice. Penso che sarebbero potuti essere una sorta di influencer intellettuali, se fossero vissuti oggi.
I nostri compleanni, curiosamente, sono a quasi un secolo di distanza.
Ho incontrato per la prima volta il lavoro di Maliniwski mentre studiavo: sono una sociologa da sempre innamorata dell'antropologia, quindi la sua ricerca ha toccato punti molto deboli per me. A tanti anni di distanza dai miei studi universitari, è un piacere tornare a leggere una raccolta di saggi accademici su questi argomenti.
La versione in inglese di questo post la trovate qui.
Oberbozen
Tra la seconda metà dell'Ottocento e l'inizio del Novecento, avviene una sorta di “scoperta” delle Dolomiti, tra cui anche Soprabolzano (Oberbozen), divenuta località turistica dopo l'arrivo della ferrovia a cremagliera.
La classe abbiente di ieri e di oggi si deliziava tra il villaggio borghese di Soprabolzano con le sue Sommerfrischhäuser (case di vacanza) sull'altopiano del Renon-Renon, e la Kurort (città termale) Gries - non certo un arretrato cortile rurale, ma comunque non proprio Londra.
Sull'altopiano del Renon trascorrevano anche le estati i membri della locale società altoatesina di Bolzano. Tipicamente, trascorrevano le vacanze sui prati alti dal giorno di San Pietro e Paolo (29 giugno) fino al giorno della Natività di Maria (8 settembre) nelle loro “fresche” residenze estive – ed evitavano di bollire a Bolzano, con i suoi due fiumi mefitici e temperature bollenti.
I Malinowski
E proprio Soprabolzano e Gries divennero per un certo periodo la casa di Bronislaw Malinowski, di sua moglie Elsie R. Masson e dei loro figli.
E con loro, i loro amici.
Ai tempi di Malinowski, come oggi, gli individui facoltosi delle classi medie e alte spesso viaggiavano in tutta Europa, riunendosi in capitali come Parigi, Londra e Vienna e trascorrendo le vacanze insieme nella Costa Azzurra meridionale o sulle Alpi.
Abbracciavano un ideale "romantico" e incarnavano una sensibilità "borghese-bohémien", simile a quella che potremmo riconoscere come tale in termini odierni, dice il saggio.
Decisero di acquistare “Villa Amalia”, un villino rurale che potevano vedere dalla loro finestra, e che era in quel momento in vendita. Nel 1923 acquistarono questa casa “con prato e pascolo” da un avvocato di Bolzano per 35.000 lire.
Anche se nel 1929 i Malinowski si trasferirono da Soprabolzano a Londra, negli anni Trenta continuarono a trascorrere le vacanze a Soprabolzano e ad ospitare lì i loro amici.
Vivendo qui, così vicino a Bolzano, hanno lasciato un segno nell'antropologia alpina?
Nella villa a Soprabolzano, Malinowski ospitava anche i suoi studenti, che trascorrevano qui regolarmente le vacanze. Una generazione di antropologi britannici ha sperimentato tonificanti passeggiate in montagna e ha apprezzato quello che Malinowski considerava lo scenario più bello d'Europa.1
Lo studio antropologico delle Alpi iniziò negli anni '50 e '60, quando diversi ricercatori sul campo provenienti dagli Stati Uniti si recarono nelle alte valli alpine.
Sebbene ciò che accadeva davanti ai loro occhi fosse antropologicamente rilevante, non riuscivano a coglierne la profondità: Malinowski arrivò a Soprabolzano appena dopo il Trattato di pace di San Germano del 1919, che stabilì il nuovo confine tra Italia e Austria lungo il Passo del Brennero e determinò la dolorosa separazione amministrativa dall’Austria.
Gli altoatesini di lingua tedesca ammetterono con tristezza di essere stati sconfitti sul fronte alpino durante la prima guerra mondiale, e questo, accompagnato dalla sostituzione etnica e dall’italianizzazione forzata della zona, faceva parte dell’hybris fascista2.
Sebbene non sia stato trovato alcun legame intellettuale tra Malinowski e queste montagne - dove forse veniva davvero a “sconnettere il cervello”, l'antropologo ricorda nella sua biografia questa prima esperienza sulle montagne polacche tra i contadini e pastori Tatry.
Nonostante la sua professione, le differenze tra il Bauer tedesco e il contadino italiano erano sul Renon così evidenti che non interessarono più di tanto Malinowski. Non c’era per lui niente di nuovo da scoprire.
Lucia Varga
Lucie Varga, una storica ed etnografa di formazione che lavorò molto tempo dopo Malinowski ma che fu influenzata dal suo appello metodologico a “cogliere il punto di vista interno”, sosteneva che la ricerca antropologica nelle Alpi ha influenzato la storia sociale e la microstoria, con le sue domande riferite alla pratica sociale. e cambiare3.
Nello specifico, Varga ha espresso gratitudine a Malinowski per il suo aiuto nella progettazione di una ricerca sul campo, che mirava a indagare una terza caratteristica diagnostica: la “cultura popolare” di una valle alpina.
A quei tempi, le Alpi erano una sorta di Eldorado degli studi popolari perché erano quasi un reliquiario di antiche usanze, detti e manufatti che erano scomparsi da tempo nella maggior parte delle altre parti d'Europa4.
“L’antropologia comincia a casa”. Anche Volkskunde, lo studio del popolo tedesco da parte di studiosi tedeschi, sebbene in parte mistico e largamente abusato, è tuttavia un'espressione della sana visione secondo cui dobbiamo iniziare conoscendo noi stessi e solo dopo procedere verso le ferocia più esotiche”, dice tuttavia Malinowski nel 1938.
Negli anni '30 gli studi sul folclore e l'antropologia sociale erano separati e impossibili da unire.
Per gli antropologi, è importante solo “la storia che sopravvive nella tradizione viva o nel funzionamento istituzionale”5.
Malinowski temeva giustamente che gli studi sul folklore e la storia potessero essere sfruttati per scopi nazionalisti e che, pertanto, “cercava di tenere a bada i pericoli della strumentalizzazione politica mantenendo la storia a distanza dall’antropologia”.
Ritorno a Soprabolzano
La raccolta di saggi, che potete leggere qui: https://library.oapen.org/handle/20.500.12657/75910, conclude che la distanza di Malinowski dalla ricerca storica non è un rifiuto radicale ma un risultato necessario della sua attenzione alla “nuova antropologia."
Pone l'accento sulle relazioni sociali e sulle espressioni simbolico-rituali, che indaga attraverso il rigoroso e completo lavoro sul campo di "osservazione partecipante (o partecipata)" all'interno di specifici contesti sociali di dimensioni limitate.
Certo, la sua famiglia ha apprezzato molto il Renon, ma soprattutto ha apprezzato la visita all'umile maso della loro domestica Maria. La sua cucina era eccezionale e si racconta che, durante una visita, "la sua famiglia spalmò a ciascuno dei Malinowski una fetta di pane con burro denso nel modo semplice e rustico che avrebbero fatto per se stessi i contadini..."
I mutevoli scenari globali spiegano certamente perché negli ultimi due decenni le Alpi hanno assistito a un sensibile calo degli studi comunitari basati su un lavoro sul campo prolungato e intenso.
Le montagne sono aree quasi convenzionalmente remote.
Tuttavia, le valli alpine sono abbastanza vicine da consentire l’accesso agli antropologi “nativi”. Gli studi alpini si stanno quindi spostando, o ritornando, a quello che Berardino Palumbo ha definito “lavoro sul campo in stile italiano”.
Questi cercavano con passione forme e strumenti economici antichi per svelare l'essenza economica delle epoche passate. Venerò il contadino di montagna come custode delle tradizioni ancestrali. La sua missione era quella di ritrarre vividamente le difficoltà finanziarie affrontate dai contadini di montagna tirolesi, sia nel passato che nel presente, evidenziando la loro onorevole lotta contro il formidabile terreno montano.
“La nostra valle è una valle di montagna, il che significa che non c’è grano. Le proprietà sono piccole, appena sufficienti a fornire il fieno per il bestiame di proprietà di ciascuna, solitamente da 3 a 14 capi. Nella parte bassa della valle crescono ancora i meli che producono frutti verdi e amari. I contadini ne ricavano un sidro dolce oppure li affettano e li essiccano; quest'ultimo è una grande prelibatezza per i bambini in inverno. Ci sono anche piccoli orti con patate, cavoli, lattuga, piselli e fagioli. Le famiglie benestanti hanno anche uno o due maiali e qualche gallina”.
MFEA – Forum Malinowski per il progetto di etnografia e antropologia
La Commissione culturale provinciale ha eretto un monumento storico presso la villa di Soprabolzano, dove i Malinowski trascorrevano il tempo libero e le felici estati. Il giardino “La Collina dei Saggi” di Bolzano è un altro luogo che ricorda Bronislaw Malinowski, con un albero piantato in suo onore.
Inoltre, il progetto MFEA (The Malinowski Forum for Ethnography and Anthropology Project) si propone di studiare le opere e le vite di Bronislaw Malinowski ed Elsie Masson, concentrandosi sulla loro presenza in Alto Adige, e rende disponibili diverse risorse sulle tracce di Malinowski nella nascita di idee collettive e stili di vita condivisi che hanno contribuito allo sviluppo della scienza, dell’etnografia e dell’antropologia. (Per maggiori informazioni vedere: Progetto).
Sulle tracce dei Malinowski
Se ci fosse adesso un collettivo intellettuale di villeggianti che si ritrovano d’estate per camminare, pensare, e passare tempo assieme, probabilmente questo gruppo si darebbe appuntamento per un aperitivo da Vögelino a Bolzano, e si mischierebbe tra la folla chic ed i turisti in ciabattoni nel centro di Bolzano.
Probabilmente, dopo un giro da Sportler Alpin, sotto i portici, oppure da Oberrauch Zitt per i meno sportivi. Si farebbero piani di camminate ed escursioni, e si pianificherebbero future gite.
All’ora di cena, con la fame che morde, il gruppo si sposterebbe a Lana, poco distante da Bolzano, per una cena perfetta da Reichhalter 1773. Sotto la pergola deliziosa in quelle notti d’estate caldissime, e in una delle calde sale foderate di legno nei giorni piú freschi.
Avrebbero nel piatto un carré d’agnello, o delle verdure grigliate, e sicuramente un dessert con della frutta di stagione, indulgendo nell’atmosfera del ristorante che é anche un piccolo hotel di charme, dove probabilmente qualcuno di loro avrebbe preso alloggio.
Al mattino, spediti, andrebbero in gita. Ho tre itinerari da suggerire:
All’Alpe di Siusi, Seiseralm, per una bellisisma gita ad anello sull’altopiano della Bullaccia, con allungo fino alla malga Tuene (Tuenehütte) per un delizioso piatto di canenderli e lo strudel con panna.
Ad Obereggen, per una passeggiata con vista sul Lagorai, in un vero e proprio anfiteatro alpino, ed un pranzo da Oberholz.
A Renon-Ritten, per un giro ad anello dalla stazione di arrivo della funivia, fino alla cima della montagna e ritorno verso la Feltunerhütte con la sua cantina strepitosa, ed un pranzo al sole con canederli in brodo.
Alla sera, scesi di nuovo a valle, sarebbe perfetto indugiare alle terme di Merano per una sauna e un bagno riconfortante, e dare sollievo ai misucoli provati dalle fatiche della montagna.
Le montagne sono luoghi allo stesso tempo comunitari e collettivi, solitari e individuali. Per questo, ogni mese vi propongo una lettura di qualcun altro oltre a me che scrive di cibo di montagna e foodways.
Vi propongo questo articolo di “The Management of Reality” che dice: “Gli antropologi sono profondamente consapevoli del fatto che tutti i tipi di interazioni umane al di là del linguaggio stesso sono governati dalle grammatiche.2 Quindi, proprio come un articolo inglese obbliga a seguire un sostantivo inglese, anche in altri ambiti di azione si devono sempre precedere e seguire attentamente certi nomi complessi. comportamenti con certi altri secondo le regole grammaticali pertinenti.”
Cole, J. W., & Wolf, E. R. (1974). The hidden frontier. Ecology and ethnicity in an Alpine valley. Academic Press.
Salvucci, D., Tauber, E. & Zinn, D. L. (2019). The Malinowskis in South Tyrol: a relational biography of people, places and works. In Bérose – Encyclopédie internationale des histoires de l’anthropologie, Paris. http://www.berose.fr/article1754.html?lang=fr
Lucie Varga, (2006). In an Alpine valley (G. Huppert, Trans.). Journal of The Historical Society, 6(2), 251–274. (Original work published 1936)
Helbok, A. (1931). Zur Soziologie und Volkskunde des Alpenraumes [On the sociology and folklore of the Alpine space]. Zeitschrift für Volkskunde, 3, 101–112.
Malinowski, B. (1945). The dynamics of social change. Yale University Press.